新能源車產(chǎn)業(yè)的規(guī)模已經(jīng)足夠龐大,再也經(jīng)不起大規(guī)模浪費。拋開任何單一企業(yè)的得失,從全行業(yè)乃至全社會的角度看,標準化已經(jīng)不是可有可無,而是勢在必行
2022年伊始,寧德時代(580.990, 0.00, 0.00%)(300750.SZ)在資本市場和新能源車市場接連發(fā)布兩則重磅消息。1月17日發(fā)布公告,450億元定增已獲得深交所同意,尚待證監(jiān)會批準,所募資金主要用于建設(shè)四個制造基地及研發(fā)投入。1月18日召開線上發(fā)布會,宣布進軍換電業(yè)務(wù),同時發(fā)布換電業(yè)務(wù)子品牌“EVOGO”。
450億元定增是2021年8月公告的582億元天價定增的延續(xù),在深交所問詢之后,于11月調(diào)整為450億元,定增事宜基本告一段落,寧德時代將擁有更雄厚的資金,加速產(chǎn)能落地和技術(shù)研發(fā)的進度。寧德時代的主要競爭對手,LG化學(xué)即將進行超百億美元的IPO,寧德時代雖已有雄厚現(xiàn)金儲備和良好現(xiàn)金流,但是為了應(yīng)對對手的強大挑戰(zhàn),資金儲備多多益善。
與定增事宜相比,寧德時代進軍換電業(yè)務(wù)則有些情理之中,意料之外。情理之中在于寧德時代布局換電業(yè)務(wù)已有一段時間,不論是蔚來的電池資產(chǎn)管理公司蔚能電池,還是北汽換電業(yè)務(wù)的主體公司藍谷智慧,投資方清單中都有寧德時代。
意料之外之處在于寧德時代進軍換電的起點如此高,力度如此大。此前業(yè)界多認為寧德時代會做電池資產(chǎn)管理,不大可能直接參與換電業(yè)務(wù)。但1月18日的發(fā)布會上, 10分鐘時間,一口氣發(fā)布了換電電池、換電站形態(tài)、換電站布局、首個換電車型等一系列新業(yè)務(wù)。
在這些業(yè)務(wù)之中,最為引人注意的是一項基礎(chǔ)技術(shù)——“巧克力”換電塊。這項技術(shù)不僅解決了對換電業(yè)務(wù)至關(guān)重要的標準化難題,甚至有可能影響整個動力電池行業(yè)的標準制定進程。
“巧克力”換電塊是一個標準規(guī)格的換電單元,單個換電塊電量為26.5KWh,采用無線電池管理系統(tǒng)模塊,與車輛之間僅需高壓正負極接口進行連接。任何車型只要按照“巧克力”換電塊的規(guī)格和接口規(guī)范設(shè)計電池倉,就可以安裝“巧克力”換電塊,且可以根據(jù)需要自由調(diào)整換電塊的數(shù)量。在當下流行的大電量、定制化技術(shù)路線以外,標準化加電量自由組合的“巧克力”換電塊設(shè)計,為行業(yè)開辟了新的可能性。
2021年,多家電池企業(yè)、甚至車企都在加速建設(shè)電池產(chǎn)能,但定制化是擴產(chǎn)的一大制約。在電池擴產(chǎn)過程中,電池企業(yè)堅持不見訂單不擴產(chǎn),車企堅持不證明交付能力不簽單。雖然在當前的供需情況下,電池企業(yè)掌握主動權(quán),但供需雙方對立,不利于整個行業(yè)的發(fā)展。
在這樣的背景下,標準化,通用化的電池產(chǎn)品越來越成為整個行業(yè)的需要。過去是先談?wù)摀Q電,才說到標準化電池,而現(xiàn)在與其說是換電業(yè)務(wù)需要更高的標準化水平,不如說電池行業(yè)對標準化的需求已經(jīng)迫在眉睫。
標準化電池的技術(shù)優(yōu)勢
缺乏關(guān)鍵標準一直是制約換電業(yè)務(wù)發(fā)展的重要原因,而這次寧德的“巧克力”換電塊在這方面向前邁了一大步。“如果說蔚來、奧動是換電標準的1.0時代,那寧德的‘巧克力’毫無疑問進入了2.0時代。”一位換電行業(yè)從業(yè)者如此評價。
蔚來的換電,電池規(guī)格固定,車型設(shè)計上必須做出相應(yīng)妥協(xié),比如無法設(shè)計中小尺寸的緊湊級車型,這也是蔚來進軍經(jīng)濟車型市場的一大障礙。奧動的換電雖然使用柔性夾具等技術(shù)實現(xiàn)了多種車型共用一個換電站的需要,但每種車型之間的電池依然是不通用的,不同車型的電池雖然共站,但依然需要分倉管理。
寧德時代為了開展換電業(yè)務(wù),成立了全資子公司時代電服,據(jù)該公司總經(jīng)理陳偉峰介紹,“巧克力”換電塊是寧德時代換電方案的核心,這項技術(shù)首先解決的是“一電多車”的需要。從緊湊級的小車到中大型的轎車、SUV、MPV,都可以采用同樣的換電塊,根據(jù)用戶的應(yīng)用場景,城市通勤用一塊,城際交通用兩塊,長途出行用三塊。除了達成換電便利性,還能避免電池過重帶來額外損耗,進一步優(yōu)化能量效率。
在通用性方面,根據(jù)寧德時代給出的數(shù)據(jù),換電塊可以適配全球 80%已經(jīng)上市以及未來3年要上市的純電平臺所開發(fā)的車型。一電多車解決了換電業(yè)務(wù)的最關(guān)鍵問題——標準化帶來的通用性除了是換電的先決條件,還對新能源車產(chǎn)業(yè)的其他參與者具有重大影響。
一車一電、定制化開發(fā)的模式,不論是上游還是下游都已經(jīng)頗有微詞。特別是在2021年電池供應(yīng)趨緊之后,供需雙方都在重新思考這種高度定制化的電池包產(chǎn)品。
在寧德時代換電發(fā)布會后,車企工程師也表示這種標準化電池包值得嘗試。上汽大眾的一位工程師說:“目前還不清楚一些關(guān)鍵的技術(shù)細節(jié),但這種化整為零的方式的確值得了解。此前大眾的大模組電池和這個就非常相似,只是大眾沒有換電。”另外一位來自國有大型車企的工程師強調(diào)了標準化對供應(yīng)鏈的益處,“如果一個品牌的多個車型都采用標準化電池,起碼能做到針對銷量自由調(diào)整電池包配型,甚至可以把滯銷車型上的電池拆下來優(yōu)先供應(yīng)暢銷車型,對供應(yīng)鏈管理來說這是個好事。”
也有一些整車廠擔憂標準化電池包,例如車輛設(shè)計是否會受到電池包技術(shù)標準的制約?換電模式下,無線電池管理系統(tǒng)的抗干擾能力如何保證?安裝不同數(shù)量的換電塊,車重相差上百甚至數(shù)百公斤,車輛調(diào)校難題如何克服?
這些擔憂,有的需要等待寧德時代披露更多技術(shù)細節(jié),有的則屬于過度擔憂,比如標準電池包是否會制約車輛設(shè)計的自由度。
和現(xiàn)在完全定制化的電池包比起來,標準化電池包的確會對車輛設(shè)計產(chǎn)生一定限制。畢竟過去是整車廠先設(shè)計車輛,然后按照車輛需求定制電池包。而如果采用標準化電池包,則要在尺寸規(guī)格、接口、通訊協(xié)議上匹配供應(yīng)商的要求。
但定制電池和標準化電池并不是非此即彼的單選題。未來的新能源車市場,將分為通勤代步為主的工具車、個性追求為主的玩具車、以及奢侈品屬性的豪華車三個細分市場。占主流的工具車更強調(diào)通用性、經(jīng)濟性。玩具車、奢侈品則更強調(diào)性能、個性化。標準化電池包正是工具車的良配,定制化電池依然是玩具和奢侈品車型的必選項。這就好比遙控玩具有用高性能定制電池的,也有用五號電池的,但從沒聽過五號電池會限制玩具的設(shè)計創(chuàng)新。
標準化電池的商業(yè)價值
標準化電池除了技術(shù)優(yōu)勢,更大的吸引力來自其商業(yè)價值。
最容易想到的就是規(guī)模效益。動力電池業(yè)務(wù)以重資產(chǎn)、大規(guī)模為特征,寧德時代崛起,其中一個重要原因就是規(guī)模優(yōu)勢,標準化電池包會進一步強化這一規(guī)模優(yōu)勢。
其次,標準化是電池資產(chǎn)化的前提。所有做電池業(yè)務(wù)的企業(yè),商業(yè)模型之中都有電池資產(chǎn)管理的部分。但在電池標準化之前,電池資產(chǎn)幾乎沒有流通性,只是賬面資產(chǎn)。而標準化之后,電池可以在不同主體之間流通,電池才成了真正的資產(chǎn)。比如車企之間互相轉(zhuǎn)讓電池包,沒有標準化根本無從談起。
第三,也是最重要的一點,只有標準化才能實現(xiàn)共享,才能真正提升電池資源的使用效率,讓消費者、整車廠、電池廠的電池資源真正高效運轉(zhuǎn)起來,并讓各方都在效率的提升中獲得切實收益。消費者可以不用為電池支付高昂的買斷費用。整車廠可以更大膽地訂購標準電池包,而不用擔心車型匹配問題,即便最惡劣的情況,也可以變現(xiàn)電池資產(chǎn)。電池廠可以進一步提升生產(chǎn)規(guī)模,依靠規(guī)模效應(yīng)進一步降本,以對沖原材料漲價的壓力。
除了以上三點比較容易看到的商業(yè)價值,標準化電池包還在存在兩個中長期收益。
標準化電池包可以降低新車型的開發(fā)難度,縮短開發(fā)周期。電池包是整車的關(guān)鍵零部件,若能由第三方完成標準化開發(fā),會大大方便跨界進入新能源車行業(yè)的企業(yè)。近半年,滑板底盤如此受業(yè)界關(guān)注,正是因為其模塊化的底盤設(shè)計讓新入局者可以更快、更好地切入新能源車賽道。帶有換電功能的標準化電池包,對新入局企業(yè)同樣擁有巨大吸引力。
當然,對于成熟整車廠,關(guān)鍵零部件的開發(fā)掌握在自己手里會更放心。
另外,在電池壽命的中后期,標準化電池包可以為電池梯次利用、材料回收奠定良好基礎(chǔ)。在這方面,“巧克力”換電塊上采用的無線電池管理系統(tǒng)將發(fā)揮積極作用。對電池的檢測不再需要打開電池倉連線進行,通過無線連接就能了解電池的健康度等詳細參數(shù)。而檢測難,檢測貴恰恰是影響動力電池梯次利用的一大障礙。在材料回收環(huán)節(jié),換電塊的體積小,規(guī)格統(tǒng)一,對材料回收來說,不論是分揀、破拆、粉碎,技術(shù)難度都會相應(yīng)降低,甚至有可能實現(xiàn)回收過程的全自動化。
在對新電池技術(shù)的支持上,標準化電池包也有價值。比如固態(tài)電池。在未來固態(tài)電池早期應(yīng)用階段,因其成本高昂,基本不會有市場競爭力,特別是如果做成大體積定制化電池包,那就只能是奢侈品車型專用。而有了標準化電池包,完全可以先少量投放。由于規(guī)格標準統(tǒng)一,所以切換新電池技術(shù)在成本上容易控制。這樣消費者進行嘗鮮體驗的價格不會很高,對新技術(shù)的快速發(fā)展和普及,將起到積極作用。
標準化不是每家企業(yè)都能做的。寧德時代之所以產(chǎn)生了標準化電池包的想法,根源在于其市場地位,以及新能源車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展階段。
2021年,寧德時代已在中國動力(18.350, 0.00, 0.00%)電池市場占據(jù)超過50%的市場份額,全球動力電池裝機量方面,寧德時代份額超過30%,幾乎是第二名LG和第三名松下之和。在任何一個行業(yè)當中,占據(jù)統(tǒng)治地位的公司都會產(chǎn)生制定標準的想法。這固然是行業(yè)龍頭的利益驅(qū)動,但客觀上也有利于整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
事實上,加快新能源車產(chǎn)業(yè)發(fā)展,迫切需要盡快確立關(guān)鍵標準。新能源車已經(jīng)進入爆發(fā)期,如果沒有關(guān)鍵標準對關(guān)鍵資源進行高效管理,那么高速發(fā)展過程中產(chǎn)生的浪費將非常驚人。與新能源車發(fā)展早期不同,那個時候產(chǎn)品規(guī)模不大,一兩項關(guān)鍵技術(shù)的突破,一兩個明星產(chǎn)品的成功,所產(chǎn)生的收益就足以覆蓋所有失敗技術(shù)路線造成的浪費。
寧德時代提出的換電和標準化電池方案并非唯一的標準選擇,國內(nèi)外各行業(yè)的實踐都表明,標準是在競爭中優(yōu)化和確立的。不管最終哪種標準勝出,各方都應(yīng)達成一個基礎(chǔ)性共識——新能源車產(chǎn)業(yè)的規(guī)模已經(jīng)足夠龐大,再也經(jīng)不起大規(guī)模浪費。拋開任何單一企業(yè)的得失,從全行業(yè)乃至全社會的角度看,標準化已經(jīng)不是可有可無,而是勢在必行。
責任編輯: 李穎