3月21日是首個世界冰川日。當天聯合國教科文組織代表聯合國水機制發布2025年《聯合國世界水發展報告》，警告稱氣候變化、生物多樣性喪失和不可持續活動正迅速改變被稱為“天然水塔”的山區環境，威脅人類和無數生態系統所需的水資源。

這份報告指出，山區淡水約占全球淡水流量的60%，全球超過20億人的飲用水、衛生和生計直接依賴山區水源。與此同時，山區對畜牧業、林業、旅游業和能源生產等行業至關重要，例如在安第斯國家，約85%的水力發電來自山區。

然而，由于氣候變化及生物多樣性破壞的影響，全球各地冰川正以前所未有的速度融化。氣候變化還使全球降雪量和規律發生變化，嚴重擾亂淡水流量依賴融雪地區的水資源供應，并增加了干旱和冰川湖潰決型洪水等自然災害的風險。

嚴峻的形勢對全球山區居民造成嚴重沖擊。發展中國家多達一半的山區鄉村居民面臨糧食危機。在更廣范圍上，冰川消融和降雪減少將影響全球三分之二的灌溉農業，并將對絕大多數人口產生深遠影響。

報告強調，為應對日益嚴重的危機，全球各國迫切需要通過科學研究、政策協調和實地具體行動加強全球水資源安全。“無論居住在哪里，我們都在某種程度上仰賴山脈和冰川。但這些重要的‘天然水塔’正面臨迫在眉睫的危險。”聯合國教科文組織總干事奧德蕾·阿祖萊說，“這份報告說明，我們迫切需要采取行動”。

聯合國大會2022年12月通過決議，宣布2025年為國際冰川保護年，并將2025年起每年的3月21日定為世界冰川日。聯合國教科文組織與世界氣象組織共同主導世界冰川日、2025國際冰川保護年、“冰凍圈科學行動十年”(2025-2034)等活動，于20日至21日在巴黎舉行頭腦風暴會議、圓桌會議和平行論壇等，以促進科學理解和提出解決方案。